LARISA, Grécia (Reuters) – Um trem de passageiros e um de carga colidiram frontalmente na Grécia na noite de terça-feira, matando pelo menos 36 pessoas e ferindo 85, enquanto o acidente ferroviário mais mortal do país em décadas jogou vagões inteiros para fora dos trilhos.
Um oficial do corpo de bombeiros disse que sessenta e seis dos feridos foram levados ao hospital, seis dos quais estão em terapia intensiva.
O acidente ocorreu quando o trem de passageiros saiu de um túnel. Os vagões descarrilados, gravemente danificados por janelas quebradas e densas nuvens de fumaça, foram vistos no local, enquanto as equipes de resgate procuravam por mais sobreviventes.
Um vagão de passageiros ficou de lado a aproximadamente 90 graus do resto do trem destruído, enquanto os outros vagões descarrilados inclinaram-se precariamente.
Stergios Mennis, um passageiro de 28 anos que se salvou dos destroços, disse que o acidente foi um “pesadelo” com um grande estrondo seguido de um incêndio.
“Estávamos sendo baixados para o carrinho até cairmos de lado… Houve pânico”, disse ele. “As chamas foram instantâneas, conforme íamos virando íamos queimando, o fogo era à direita e à esquerda.”
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Cerca de 250 passageiros de um total de 350 foram evacuados com segurança para Thessaloniki em ônibus.
“Nossa prioridade agora é tratar os feridos, procurar os desaparecidos nos escombros e fornecer apoio psicológico aos parentes das vítimas por meio de psicólogos que se dirigem à cidade de Larissa”, disse o porta-voz do governo Giannis Okonomo.
Um passageiro disse à estação estadual da ERT que escapou depois de quebrar uma janela de trem com sua mala.
“Foi como um terremoto”, disse à ERT Angelos Tsiamuras, outro passageiro.
Os dois trens trafegavam no mesmo trilho quando se chocaram.
[1/13] Equipes de resgate trabalham no local do acidente, onde dois trens colidiram, perto da cidade de Larissa, na Grécia, em 1º de março de 2023. REUTERS/Alexandros Avramidis
Um funcionário do trem grego disse à Reuters, sob condição de anonimato, que o promotor público e a polícia estavam investigando a causa do acidente.
A equipe de emergência disse que a polícia deteve temporariamente o diretor do centro em Larissa e convocou testemunhas para interrogatório.
Em comunicado, o trem grego expressou sua “profunda tristeza pelo trágico acidente”.
Equipes de resgate foram vistas durante a noite, carregando tochas em vagões, procurando os passageiros presos.
“A evacuação dos passageiros está ocorrendo em circunstâncias muito difíceis, dada a gravidade da colisão dos dois trens”, disse Vassilis Varthakogiannis, porta-voz do corpo de bombeiros.
“Estamos vivendo uma tragédia. Saímos vivos e feridos… Há pessoas mortas.”
A mídia local disse que o trem deixou Atenas por volta das 19h30 (05h30 GMT). O Corpo de Bombeiros informou que foi informado do incidente pouco antes da meia-noite. Um trem de carga viajava de Thessaloniki para Larissa.
Em 1972, 19 pessoas morreram quando dois trens colidiram com o promontório nos arredores de Larissa.
O envelhecido sistema ferroviário da Grécia precisa ser atualizado, com muitos trens ainda a serem instalados em trilhos únicos e sistemas de sinalização e controle automático em muitas áreas ainda a serem instalados.
A Grécia vendeu a empresa ferroviária TRINOSE à italiana Ferrovie dello Stato Italiane em 2017 como parte de um programa de resgate internacional e espera investir centenas de milhões de euros em infraestrutura ferroviária nos próximos anos.
Segundo o site da empresa italiana, é o principal fornecedor de transporte ferroviário de passageiros e mercadorias na Grécia e opera 342 rotas de passageiros e comerciais por dia.
(Reportagem) Por Carolina Tagaris, Rene Maltezzo, Angeliki Cotanto; Escrito por Renée Maltezzo e Ingrid Melander; Edição de Grant McCall, Stephen Coates, Michael Berry, Simon Cameron Moore e Christina Fincher
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