BALTIMORE – Os Orioles passaram de um jogo quase perfeito contra eles… para vencer novamente por eliminação. Ele foi outro símbolo inicial de como as coisas estão indo bem em Baltimore ultimamente.
“Esses tipos de vitórias, no final da temporada, somam”, disse Frazier, que foi enterrado no Gatorade pela segunda vez em três dias, depois de receber um RBI na noite de sexta-feira. “É assim que os playoffs funcionam. Muitos bons times podem vencer séries, mas varrer uma série é difícil de fazer.”
Pode parecer um pouco cedo para falar sobre a pós-temporada, principalmente quando os Orioles têm trechos mais desafiadores pela frente. Nas últimas duas semanas, eles acumularam vitórias contra A’s, White Sox, Nationals e Tigers – quatro times que não chegaram aos playoffs no ano passado e não são particularmente fortes no papel.
Mas a lista de Baltimore está cheia de confiança, que passou de sua temporada de 2022 com 83 vitórias. Os O’s tiveram apenas duas partidas melhores na história da equipe (desde 1954) – em 66 (16-5) e 68 (15-6), o primeiro levando à primeira World Series da franquia.
“Eu disse isso desde o primeiro dia de treinamento de primavera – o talento aqui é incrível”, disse o apanhador James McCann. “A química dos caras que estavam juntos é tão óbvia desde o momento em que você entra no clube, e agora eles estão aprendendo a vencer e vencer juntos.”
Juntos, eles triunfaram – mesmo no dia em que os primeiros 20 rebatedores de Baltimore foram eliminados em ordem. Essa foi a façanha de domingo para o canhoto Eduardo Rodriguez, do Detroit, que muitas vezes tem sido um espinho no time dos Orioles desde que o negociaram com o Red Sox em julho de 2014.
O único defeito nesta viagem para Rodriguez (que tem um ERA de 1,56 em suas últimas 12 partidas contra Baltimore desde 2018) foi um em um no sétimo de Ryan Mountcastle, que finalizou o jogo perfeito do Southpaw tentar. Rodriguez enfrentou todos os outros 21 rebatedores.
No entanto, o jogo ainda estava sem gols após sete entradas devido a um desempenho estelar da equipe de arremessadores dos Orioles. Grayson Rodriguez (titular do clube e jogador nº 5 da MLB Pipeline) lançou seu melhor jogo até agora em sua quarta largada na liga principal, acertando seis em cinco entradas sem gols.
Nos últimos cinco jogos, os dois titulares do Baltimore permitiram apenas uma corrida em 31 entradas (0,29 ERA).
“Temos muitos bons arremessadores neste clube”, disse Rodriguez. “Acho que algumas coisas boas estão apenas começando para nós, então será interessante ver como nos sairemos, como atiradores, daqui para frente.”
Vários jogadores saíram do banco para abastecer a vitória dos Orioles. A dobradinha RBI de Anthony Santander em duas corridas acertou o jogo com duas eliminações na oitava, contra Jorge Mateo, que marcou primeiro. Teren Vavra deu um beliscão para abrir o décimo e deu um golpe de sacrifício perfeito para mover Frazier, que começou o inning como um corredor automático no segundo, para o terceiro.
Então, Frazier, que entrou no jogo como um beliscão, voltou para casa para a corrida vitoriosa quando a primeira bola de Tiger Mason Englert para Mathieu, uma bola curva de 81,9 mph, atingiu a terra e rolou para a esquerda do home plate.
Grande parte do crédito pelo trecho quente de Baltimore, porém, deve ir para sua equipe de arremessadores, que registrou um ERA de 1,15 durante sua seqüência de seis vitórias consecutivas. As equipes não perdem muitos jogos em que desistem de menos de duas corridas, e os O’s o fizeram em cada uma das últimas cinco disputas.
“O processo de arremesso começou, e o arremesso é definitivamente contagioso”, disse o canhoto Keegan Akin, que conquistou a décima vitória sem gols. “Ajuda muito quando outras pessoas estabelecem os padrões.”
Uma forte discussão sobre o gerente do April Baltimore, Brandon Hyde, foi levantada na última temporada. Os Orioles estavam com 7-14 neste ponto no ano passado e ainda chegaram perto de terminar na pós-temporada, terminando três jogos antes de uma vaga como wild card na Liga Americana.
Então Hyde percebe que muita coisa pode mudar entre agora e outubro.
“Estou feliz com o nosso início, acho que jogamos bastante bem; [I] “Gostaria que melhorássemos ao longo do ano, como fizemos no ano passado”, disse Hyde. “Para mim, é isso que as equipes realmente boas fazem.”
Os O’s acreditam fortemente que são um time muito bom nesta temporada. Mais vitórias como no domingo continuariam a provar isso.
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