PIB dos EUA cai 1,4% com a economia se contraindo pela primeira vez desde o início da pandemia

A queda teve origem déficit comercial crescenteOs Estados Unidos importam muito mais do que exportam. O ritmo mais lento de investimento em estoque pelas empresas no primeiro trimestre – em comparação com o rápido acúmulo de estoques no final do ano passado – também diminuiu o crescimento. Além disso, a diminuição dos gastos de estímulo do governo relacionados à pandemia afetou o PIB.

Os gastos do consumidor, principal motor da economia, cresceram a uma taxa anualizada de 2,7% no primeiro trimestre, uma ligeira aceleração em relação ao final do ano passado. As empresas também investiram mais dinheiro em equipamentos e pesquisa e desenvolvimento, o que levou a um aumento de 9,2% nos gastos das empresas.

“Os aspectos mais importantes da economia doméstica se mantiveram melhor do que no final de 2021, quando o crescimento era alto”, disse Diane Sonk, economista-chefe da Grant Thornton, em nota.

Dois anos após o surto da epidemia, a economia dos EUA enfrenta desafios, incluindo interrupções no fornecimento relacionadas à epidemia e guerra da UcrâniaFalta de emprego e altas taxas de inflação. Funcionários do banco central aumentaram a taxa básica de juros em março em um quarto de ponto percentual de quase zero para domar a inflação, e eles Ela indicou que mais aumentos provavelmente ocorrerão.

Muitos economistas acreditam que a economia pode suportar taxas de juros mais altas e retornar a um crescimento modesto no segundo trimestre e além, em parte porque consumidores e empresas continuam gastando.

Os americanos estão gastando mais em serviços em meio a um declínio no total de casos de Covid-19 e ao levantamento das restrições restantes à pandemia. As viagens são um excelente exemplo: as taxas de ocupação de hotéis aumentaram a partir de janeiro e mais pessoas também estão embarcando em aviões.

George Lewis, co-proprietário do Brass Lantern Inn em Stowe, Virgínia, está em alta demanda. Suas visitas ao bed and breakfast da Maple Street foram fortes, com quartos esgotados em alguns fins de semana nesta primavera, uma reviravolta acentuada em relação ao início da pandemia, quando a pousada dependia da ajuda de pequenas empresas para sobreviver.

As pessoas chamavam: ‘Está realmente esgotado? disse o Sr. Lewis. “Eu estou tipo, ‘Sim, sim, estamos realmente esgotados. “”

O Sr. Lewis continua mais preocupado com os negócios no próximo ano. Por exemplo, não está claro onde a inflação estará, disse ele. Os preços subiram muito rápido para aquecer o óleo para aquecer os quartos, bem como para o queijo cheddar que Louis usa para colocar ovos, um prato de café da manhã que ele serve aos sábados.

Ele acrescentou que os gastos do consumidor são outro cartão essencial.

“Não sabemos o que os bolsos das pessoas podem conter depois deste ano”, disse ele. “Algumas pessoas estão gastando… não importa o custo.”

Crescimento do PIB, contribuições em pontos percentuais de categorias selecionadas

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Olhando para o futuro, economistas consultados pelo Wall Street Journal estimam que o produto interno bruto subiu 2,6% no quarto trimestre de 2022 em relação ao ano anterior, consistente com o crescimento anual de 2019, mas registrou um crescimento muito menor do que 5,5% no passado.

Mercado de trabalho É uma importante fonte de poder econômico no momento. Reivindicações de desemprego – um agente de demissões – ficaram perto de mínimos históricos Na semana passada, caiu para 180.000 Com os empregadores agarrados aos trabalhadores em meio à escassez de mão de obra disponível. As empresas contratam e aumentam os salários, apoiando os gastos dos consumidores.

No entanto, a inflação elevada reduz o poder de compra das famílias. Os preços ao consumidor subiram 8,5% em março em relação ao ano anterior, o nível mais alto em quatro décadas. O aumento da inflação acabou com os ganhos salariais de muitos trabalhadores: os salários médios por hora aumentaram 5,6% no mesmo período.

Além disso, os preços estão subindo rapidamente e é um desafio para muitas empresas.

Cratex Manufacturing Co. Ltd., uma empresa de fabricação de 100 pessoas, fabrica e vende abrasivos industriais para outros fabricantes para uso na produção de siderúrgicas, lâminas de motores a jato e peças fundidas de metal. Riker McCasland, presidente da Cratex, disse que a empresa com sede em San Diego viu os preços dos materiais que compra – como resina e borracha – subirem entre 5% e 30% desde o outono passado.

Ao mesmo tempo, a Cratex teve que aumentar os salários para reter os trabalhadores.

“É uma corrida para ficar à frente de todos esses aumentos de custos”, disse McCasland. Ele acrescentou que os aumentos de preços das matérias-primas superaram a capacidade da Cratex de compensá-los por meio de seus aumentos de preços.

escrever para Sarah Chaney Cambone em sarah.chaney@wsj.com