A Ucrânia disse na sexta-feira que suas forças recapturaram partes do território ao redor da cidade sitiada de Bakhmut, mesmo quando o presidente Volodymyr Zelensky insistiu que seu exército precisava de mais tempo antes de lançar uma esperada ofensiva de primavera.
Os supostos ganhos obtidos por Kiev perto do epicentro da batalha mais feroz foram refutados por Moscou, mas eles vêm com expectativas elevadas sobre os próximos combates e os altos riscos.
A China disse que enviará um enviado especial na próxima semana para visitar a Ucrânia, a Rússia e os países europeus, enquanto Pequim continua seus esforços para se apresentar como um pacificador.
Pequim planeja enviar o diplomata sênior Li Hui à Ucrânia, Polônia, França, Alemanha e Rússia para “comunicar-se com todas as partes sobre a solução política da crise na Ucrânia”.
Da Ucrânia ao Oriente Médio, Pequim tem buscado nos últimos meses se posicionar como um mediador com protagonismo na resolução de crises mundiais.
Mas, embora a China diga que é uma parte neutra na guerra da Ucrânia, ela foi criticada por se recusar a condenar Moscou pela invasão.
“Pesadas perdas” na luta contra Bakhmut
No campo de batalha, a Ucrânia disse que suas forças avançaram dois quilômetros (cerca de uma milha) perto de Bakhmut – o cenário da batalha mais longa e sangrenta desde que a invasão de Moscou durou mais de um ano.
A população de Bakhmut era anteriormente de cerca de 70 mil pessoas. Foi destruído à medida que as forças russas obtiveram ganhos crescentes nos últimos meses, totalizando cerca de 80% da cidade.
“O inimigo sofreu pesadas perdas de mão de obra”, disse a vice-ministra da Defesa, Hana Maliar, em comunicado nas redes sociais.
“Não perdemos nenhuma posição em Bakhmut esta semana”, acrescentou.
A Rússia negou que a Ucrânia tenha feito qualquer avanço na cidade inquieta, dizendo que os relatos de suas perdas territoriais ao redor da cidade “não correspondem à realidade”.
Mas o chefe do grupo militar privado Wagner que liderou o ataque de Moscou a Bakhmut, Yevgeny Prigozhin, disse que Kiev lançou “contra-ataques bem-sucedidos”.
A preocupação também foi levantada pelos relatos de vários correspondentes de guerra russos nas redes sociais, alguns dos quais disseram que o tão esperado contra-ataque de Kiev havia começado.
No entanto, Zelensky disse em uma entrevista publicada na quinta-feira que Kiev precisava de mais tempo antes de lançar a ofensiva.
“Mentalmente estamos preparados…”, notou o dirigente ucraniano. Em termos de equipamentos, nem tudo chegou ainda.
“Com (o que temos) podemos seguir em frente e alcançar o sucesso. Mas perdemos muitas pessoas. Acho isso inaceitável. Portanto, precisamos esperar. Ainda precisamos de mais tempo”, disse ele.
Prigozhin, cujo conflito com os tradicionais militares russos se intensificou nos últimos dias, reconheceu os sucessos ucranianos e desafiou seu rival, o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, a visitar Bakhmut.
“O inimigo lançou uma série de contra-ataques bem-sucedidos, instando-o a ‘avaliar independentemente a situação atual'”, escreveu Prigozhin a Shoigu nas redes sociais.
Negociações para renovação do acordo de cereais
A carta veio depois que o franco chefe de Wagner lançou ataques sem precedentes contra a liderança militar russa, acusou Shoigu de responsabilidade parcial por pesadas perdas russas e disse que os soldados russos estavam fugindo de ordens “criminosas” em Bakhmut.
Prigozhin admitiu dias atrás que algumas unidades ucranianas estavam penetrando com sucesso em algumas áreas.
Mas os militares russos negaram as alegações de Prigozhin e de blogueiros pró-Moscou de que Kiev havia feito alguns avanços.
“Declarações individuais no Telegram sobre um ‘avanço’ em vários pontos da linha de frente não correspondem à realidade”, afirmou o Ministério da Defesa em comunicado.
Com o destino de Bakhmut em jogo, a Turquia disse na sexta-feira que as negociações sobre a extensão de um acordo que permite a exportação de grãos da Ucrânia através do Mar Negro após a invasão da Rússia estavam perto de chegar a um acordo.
“Estamos caminhando para um acordo sobre a extensão do acordo de grãos”, disse o ministro da Defesa turco, Hulusi Akar, em um comunicado.
A Iniciativa de Grãos do Mar Negro, implementada desde julho após a diplomacia das Nações Unidas e da Turquia, permite a exportação de grãos ucranianos através dos portos, ajudando a aliviar a escassez e os consequentes aumentos de preços causados pela invasão russa do país celeiro.
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