Quatro astronautas retornaram com sucesso à Terra na espaçonave SpaceX Crew Dragon hoje, encerrando assim sua estadia de seis meses na Estação Espacial Internacional (ISS). Depois de deixar a Estação Espacial Internacional na manhã de quinta-feiraa tripulação mergulhou na atmosfera da Terra antes de cair sob pára-quedas na costa da Flórida às 12h43 ET.
A bordo do Crew Dragon estavam três astronautas da NASA – Tom Marshburn, Raja Chari e Kayla Baron – bem como o astronauta alemão Matthias Maurer da Agência Espacial Europeia. Os astronautas, como parte de uma missão chamada Crew-3, foram lançados ao espaço no mesmo Crew Dragon em novembro. Desde o acoplamento com a Estação Espacial Internacional, eles vivem e trabalham no laboratório em órbita, realizando experimentos científicos e mantendo a estação através de caminhadas espaciais.
Os astronautas do Crew-3 também tiveram uma estadia agitada no espaço. Pouco depois de sua chegada à Estação Espacial Internacional, a Rússia destruiu um de seus satélites com um míssil terrestre, Crie uma nuvem de detritos que inicialmente ameaçou Segurança da estação espacial. Imediatamente após a destruição do satélite, a tripulação de 3 e os cosmonautas russos a bordo da Estação Espacial Internacional tiveram que se abrigar dentro de sua espaçonave caso os destroços resultantes destruíssem a estação espacial e precisassem fazer uma fuga rápida. Felizmente para os moradores da estação, os destroços não danificaram a ISS, e a tripulação conseguiu retornar ao horário normal de trabalho.
Poucos meses depois desse incidente, a Rússia invadiu a Ucrânia, aumentando as tensões entre os Estados Unidos e a Rússia no terreno. Isso levou muitos a questionar a estabilidade A parceria da Estação Espacial Internacional entre a NASA e a RússiaA empresa espacial estatal Roscosmos, e tem havido preocupações de que as operações a bordo da estação espacial possam ser afetadas. No final, os astronautas da Tripulação 3 continuaram seu trabalho conforme planejado com seus colegas russos e receberam uma nova equipe de cosmonautas russos na estação em março. Enquanto o chefe da Roscosmos era, Dmitry Rogozin, continua a sugerir em Um possível fim do acordo da Estação Espacial Internacional Russao administrador da NASA, Bill Nelson, assegurou ao Congresso em 3 de maio que continua normal a bordo da Estação Espacial Internacional e que a Rússia ainda não se retirou da parceria.
O retorno seguro do Crew-3 marca o fim de outra missão de rotina de voos espaciais tripulados à Estação Espacial Internacional para a SpaceX e a NASA. A SpaceX tem um contrato com a NASA para enviar astronautas periodicamente de e para a Estação Espacial Internacional, Parte de uma iniciativa chamada Programa de Tripulação Comercial. A missão Crew-3 foi a terceira missão operacional da SpaceX à Estação Espacial Internacional para a NASA, bem como a oitava vez que a empresa lançou astronautas ao espaço.
Agora que o Crew-3 está de volta à Terra com segurança, a próxima missão da SpaceX e da NASA começará a sério. Em 27 de abril, três astronautas da NASA e um astronauta italiano Com a Agência Espacial Europeia lançada para a Estação Espacial Internacional em outro voo da Crew Dragon, parte da missão Crew-4 da SpaceX. Os astronautas da tripulação 3 estavam a bordo para recebê-los e ajudar a apresentá-los à Estação Espacial Internacional. Os astronautas da Crew-4 devem permanecer na Estação Espacial Internacional até o outono.
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