Um projeto conjunto de lançamento espacial entre a Boeing e a Lockheed Martin colocou um foguete Atlas V em órbita.
Joel Koski/NASA/Getty Images
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A SpaceX é uma empresa incrível em muitos aspectos: avaliação, foguetes reutilizáveis, transporte de astronautas, Wi-Fi na Ucrânia. Uma métrica que pode passar despercebida é a capacidade. Ninguém pode igualar a capacidade da SpaceX de transportar carga útil para a órbita. É um recurso de grande escala que a empresa espacial de Elon Musk está desenvolvendo.
No domingo, a United Launch Alliance, ou ULA, lançou o empreendimento conjunto 50/50 de lançamento espacial.
Boeing
(Bar: Bacharelado) e
Lockheed Martin
(LMT), enviou um foguete Atlas V em órbita carregando o foguete Missão Silent Parker. Esta é uma missão conjunta do National Reconnaissance Office e da Força Espacial dos EUA para “melhorar a consciência espacial”.
A terceira vez foi o charme. A segunda tentativa no sábado foi cancelada depois que um problema foi encontrado durante uma “verificação de continuidade do circuito de artilharia pré-lançamento”. A primeira tentativa foi cancelada devido ao clima. É difícil seguir em frente Tempestade tropical.
Você pode assistir ao relançamento aqui.
Os lançamentos são limpos. Isto não é uma surpresa. O espaço requer precisão e cautela incríveis. No entanto, a ULA já voou duas vezes em 2023, depois de voar oito vezes em 2022.
A SpaceX voou mais de 60 vezes até agora em 2023, depois de voar mais de 60 vezes em 2022.
A SpaceX tem uma grande vantagem, embora a ULA não seja desleixada. Lançou mais de 150 missões e se autodenomina “o provedor de serviços de lançamento mais experiente e confiável do país”.
Talvez tenha que ceder o título de “mais experiente” à SpaceX, que já lançou mais de 260 vezes. Exceto pelas missões enviadas para colocar satélites Starlink em órbita, a SpaceX também completou aproximadamente 150 a 160 missões para clientes terceirizados, incluindo o transporte de astronautas de e para a Estação Espacial Internacional em uma cápsula espacial reutilizável.
Boeing
A ULA também tem um contrato com a NASA para levar astronautas à estação espacial, mas a cápsula espacial Starliner da Boeing ainda não recebeu a certificação completa. A Boeing e a SpaceX receberam o contrato inicial de transporte de tripulação ao mesmo tempo em 2014.
Os satélites Starlink e essas missões são certamente importantes para a SpaceX. Quase lá 4.000 satélites Starlink Orbitando a Terra, oferece Wi-Fi via satélite a preços a partir de cerca de US$ 120 por mês. ULA também está no jogo Wi-Fi espacial. Lança satélites para
Amazon.com
(AMZN) Uma empresa concorrente de Wi-Fi chamada Project Kuiper. A ULA está programada para lançar um “primeiro vôo” do Kuiper no final de setembro.
A capacidade acabará sendo um problema para Kuiper, apesar de sua tentativa de alcançar o Starlink. Três fornecedores de lançamento espacial foram contratados para entregar os satélites: Blue Origin de Jeff Bezos, que ainda não entrou em órbita, ULA e a europeia Arianespace.
Ariane é uma joint venture entre
açafrão
(SAF.França) e
Airbus
(Ar francês). O contrato para 18 lançamentos do Kuiper assinado em 2022 foi o maior contrato de sempre da Arianespace. A SpaceX lançou 18 missões nos últimos 48 dias.
ULA diz Barão Está ampliando sua capacidade para atender às necessidades de seus clientes. Ainda assim, será necessário percorrer um longo caminho antes que ela, ou qualquer combinação de provedores de serviços, possa igualar a enorme capacidade de lançamento da SpaceX.
A empresa de foguetes de Elon Musk continuará sendo a principal guardiã do espaço por muito tempo.
Escreva para Al Root em allen.root@dowjones.com
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