Aqui vêm as primeiras imagens JWST de Saturno

É a vez de Saturno.

O JWST aponta seu poderoso espelho de berílio revestido de ouro para o segundo maior planeta do nosso sistema solar, e talvez o mais impressionante de todos. Até agora, temos apenas uma visualização rápida das imagens brutas sem nenhum processamento ou comentário científico.

Mas é um começo.

Estamos acostumados com ótimas imagens de Saturno do Telescópio Espacial Hubble, especialmente como parte de Opal (Atmosferas herdadas de exoplanetas) programa de monitoramento. Essas imagens não são apenas ricas em ciência, mas também são um colírio para os olhos de todos nós. Mas não é disso que tratam as novas imagens de Saturno do JWST.

Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble captura grandes detalhes em Saturno e seu sistema de anéis.  É de 2019 e faz parte do projeto Exoplanet Legacy (OPAL).  Créditos da imagem: NASA, ESA, A. Simon (GSFC), MH Wong (Universidade da Califórnia, Berkeley) e Team Opal
Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble captura grandes detalhes em Saturno e seu sistema de anéis. É de 2019 e faz parte do projeto Exoplanet Legacy (OPAL). Créditos da imagem: NASA, ESA, A. Simon (GSFC), MH Wong (Universidade da Califórnia, Berkeley) e Team Opal

Essas imagens são de uma proposta que está testando o instrumento NIRCAM do JWST e sua capacidade de detectar luas fracas em torno de planetas brilhantes como Saturno. Saturno tem 146 luas confirmadas, sem falar nas milhares de luas menores embutidas em seus anéis. Mas pode haver outras luas identificáveis ​​escondidas além do alcance de nossa tecnologia anterior. JWST pode encontrá-lo.

Não apenas isso, mas encontrar luas fracas em torno de Saturno ajudará a encontrar luas fracas em outros planetas, mesmo em outros sistemas solares. “Espectros profundos de pequenas luas selecionadas de Saturno (Epimetheus, Pandora, Pallene e Telesto) com NIRSpec IFU testarão a capacidade do JWST de capturar espectros profundos de alvos fracos perto dos planetas brilhantes, o que será útil para ERS (Early Launch Science) e sistemas GO (Controladores Gerais) de outros planetas”, explica a descrição da proposta.

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Ai.  meus olhos!  Isso precisa de algum processamento, mas é claramente um saturniano.  O que mais é isso?  Crédito da imagem: Crédito da imagem: NASA/CSA/ESA/STScI
Ai! meus olhos! Isso precisa de algum processamento, mas é claramente um saturniano. O que mais é isso? Crédito da imagem: Crédito da imagem: NASA/CSA/ESA/STScI

Essas imagens são uma espiada por trás da cortina de comunicados de imprensa polidos, imagens processadas – e comentários científicos. Mas eles são maravilhosos à sua maneira. Por um lado, mostra quanto trabalho é necessário para transformar imagens e dados brutos em algo relacionável.

Lembra da foto JWST ‘Cosmic Cliffs’ do verão passado? Foi uma combinação de imagens tiradas com os instrumentos do telescópio MIRI e NIRCAM com diferentes filtros.

O JWST capturou esta imagem impressionante de uma parte da Nebulosa Carina apelidada de 'Descida Cósmica' em julho de 2022. Crédito da imagem: NASA, ESA, CSA e STScI
O JWST capturou esta imagem impressionante de uma parte da Nebulosa Carina apelidada de ‘Descida Cósmica’ em julho de 2022. Crédito da imagem: NASA, ESA, CSA e STScI

Mas as fotos iniciais pareciam muito diferentes. Aqui está um deles.

O JWST capturou esta imagem bruta de NGC 3324, a Nebulosa Carina, com o instrumento MIRI e o filtro F1130W.  Ela começa a tomar forma apenas quando é processada e combinada com outras imagens.  Crédito da imagem.  NASA, ESA, CSA e STScI
O JWST capturou esta imagem bruta de NGC 3324, a Nebulosa Carina, com o instrumento MIRI e o filtro F1130W. Ela começa a tomar forma apenas quando é processada e combinada com outras imagens. Crédito da imagem. NASA, ESA, CSA e STScI

Aqui está outro, e é muito parecido com o que estamos acostumados a ver em press releases e sites.

Outra imagem bruta JWST para um recurso
Outra imagem JWST preliminar do recurso “encostas cósmicas” em NGC 3324. Esta imagem foi obtida com NIRCAM e seu filtro F444W. Crédito da imagem: NASA, ESA, CSA e STScI

Se as imagens JWST de Júpiter de um ano atrás são alguma indicação, uma vez que essas imagens brutas sejam processadas, teremos um show encantador. O JWST nos mostrou Júpiter como nunca tínhamos visto antes, e as imagens foram incríveis, algo que estávamos começando a esperar de um telescópio.

Esta imagem JWST de Júpiter praticamente salta da tela. Mal podemos esperar para ver suas fotos de Saturno assim que receberem o mesmo tratamento. Crédito da imagem: NASA/CSA/ESA/STScI

Existe um excelente quadro de processadores de imagens astronômicas, incluindo Judy Schmidt (aka Geckzilla), Kevin Gill, e outros, que sem dúvida darão vida a essas imagens por meio de sua arte. quem você conhece Eles podem já ter colocado as mãos neles e estão ocupados preparando-os para nós.

Fique atento.

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