- autor, Raquel Looker
- estoque, BBC Notícias, Washington
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Os bombeiros estão à disposição para sufocar as vítimas de insolação na neve e algumas trilhas populares para caminhadas no Arizona foram fechadas, enquanto milhões de pessoas no sudoeste dos Estados Unidos mergulham em temperaturas recordes de três dígitos.
Duas semanas antes do início oficial do verão, alertas de calor extremo estavam em vigor em partes da Califórnia, Nevada, Arizona e Texas. Os meteorologistas não veem alívio por mais alguns dias.
A previsão era de que quarta-feira atingiria 109F (42,7C) em Phoenix, 107F em Las Vegas, 110F em Palm Springs e 119F no Vale da Morte, Califórnia.
No final do dia, o Serviço Meteorológico Nacional (NWS) afirma que os americanos na região poderão experimentar “facilmente o clima mais quente” desde setembro passado, de acordo com a Associated Press.
O mercúrio sobe como resultado de uma cúpula de calor, uma área de alta pressão onde o ar quente é empurrado para baixo e preso, fazendo com que as temperaturas subam em grandes áreas.
As temperaturas estarão 20-30 graus Fahrenheit acima da média para esta época do ano, de acordo com o NWS.
No Arizona, a grande cidade mais quente dos EUA, os bombeiros colocaram pelo menos uma vítima de insolação dentro de sacos de imersão de tamanho humano cheios de cubos de gelo para reduzir a temperatura corporal do paciente no caminho para o hospital.
Todos os veículos do Corpo de Bombeiros de Phoenix estão equipados com malas.
O condado de Maricopa, onde fica Phoenix, teve 645 mortes relacionadas ao calor no ano passado.
A cidade está inaugurando duas estações de resfriamento noturno pela primeira vez esta semana.
O NWS previu que as temperaturas poderiam chegar a 111F no Grand Canyon e aconselhou os caminhantes a tomarem cuidado extra ao passar longos períodos ao ar livre em baixas altitudes.
O calor extremo levou as autoridades do Arizona a fechar trilhas populares em Camelback Mountain e Pistewa Peak.
Os meteorologistas prevêem que as temperaturas chegarão a 112F em Las Vegas na quinta-feira.
Em todo o estado, as temperaturas devem variar de 102F a 115F.
fonte da imagem, Tayfun Coskun/Anadolu via Getty Images
O calor de três dígitos é um risco particular para os sem-abrigo, levando a uma necessidade crescente de abrigos com temperatura controlada, disseram os defensores.
A Central Arizona Shelter Services (CASS) tem capacidade para abrigar 600 pessoas quando as temperaturas atingem esse nível, disse seu presidente-executivo, Philip Scharf, à BBC News na quarta-feira.
Essa necessidade agora é perceptível, disse ele.
“Há um aumento no número de pessoas que procuram serviços e uma mudança de comportamento porque está um calor opressivo lá fora”, disse Scharf.
O calor atingiu temperaturas recordes, disse ele, com as pessoas não só procurando lugares para dormir, mas também lugares para ficar durante o dia.
CASS, o maior abrigo individual do estado do Arizona, fornece abrigo, água, comida e muito mais aos residentes da área de Phoenix.
O condado de Maricopa, onde Phoenix está localizado, tem uma grande população de mortes relacionadas ao calor entre moradores de rua e de baixa renda, tornando este um serviço muito necessário.
No Texas, San Angelo atingiu 111F na terça-feira, empatando com a quinta temperatura mais quente já registrada na cidade, de acordo com o escritório local do NWS.
O alerta de calor deve durar até o final de sexta-feira.
Prevê-se que as temperaturas extremas se espalharão para o norte, para o noroeste do Pacífico, até o final da semana.
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