HONG KONG – Centenas de policiais de Hong Kong prenderam sete pessoas vinculadas a um flagrante site de notícias pró-democracia e invadiram a sede do site na quarta-feira em outra repressão ao outrora vibrante jornal independente da cidade pelo governo.
Em poucas horas, o site Stand News anunciou que seria encerrado imediatamente e que seu site e páginas de mídia social seriam excluídos um dia. Todos os funcionários foram demitidos.
“A política editorial do Standing News deve ser independente e comprometida com a defesa dos valores fundamentais da democracia de Hong Kong, dos direitos humanos, da liberdade, do Estado de Direito e da justiça”, disse o comunicado. “Leitores, obrigado por seu apoio contínuo.”
A polícia diz que sete pessoas foram presas sob suspeita de conspirar para espalhar notícias traiçoeiras. Um alto funcionário, Steve Lee, em uma entrevista coletiva acusou o governo e o judiciário de divulgar conteúdo “inflamatório” com a intenção de incitar o ódio, especialmente por meio de sua cobertura dos ferozes protestos pró-democracia da cidade em 2019.
John Lee, o segundo oficial de Hong Kong, disse a repórteres em outra entrevista coletiva que o jornal não poderia ser usado como uma tela para colocar em risco a segurança nacional.
Quando questionado sobre o Stand News, ele disse: “Essas maçãs nojentas estão abusando de sua posição ao usar o casaco errado de pessoal da mídia”. “São eles que estão a prejudicar a liberdade de imprensa. Os profissionais de mídia precisam perceber isso e dizer a essas pessoas para não fazerem isso e ficarem longe deles.
Desde que o Partido Comunista Chinês impôs uma lei de segurança nacional na cidade em junho de 2020 para reprimir protestos violentos, às vezes violentos, em 2019, as autoridades de Hong Kong têm como alvo os críticos em toda a sociedade civil, incluindo a mídia.
No início deste ano, o Apple Daily foi talvez o melhor jornal pró-democracia da cidade. Sujeito a compulsão Fechar Após várias batidas policiais em sua redação e a prisão de vários editores importantes e de seu fundador, Jimmy Loy.
Na terça, Sr. Loy era Nova acusação de traição foi feita Como os outros seis ex-funcionários seniores, o jornal está relacionado. Uma das vozes de protesto mais importantes de Hong Kong, Sr. Loy já tinha dado voz 20 meses de prisão Ele enfrenta prisão perpétua por outras acusações em conexão com seu apoio ao movimento pró-democracia.
Oficiais despachados Cartas de advertência A agências de notícias sobre a cobertura de que não gostam e a muitos jornalistas estrangeiros Visa negado Para trabalhar na ex-colônia britânica. O governo também anunciou planos de legislar contra os chamados Notícias falsas.
Após o colapso do Apple Daily, o Stand News – fundado em 2014 como uma organização sem fins lucrativos, se tornou um dos últimos veículos pró-democracia da cidade após protestos em massa naquele ano. As autoridades deixaram claro que a próxima meta poderia ser definida.
Secretário de Defesa de Hong Kong, Chris Tong, este mês Acusado Site de notícias com reportagens “profissionais, difamatórias e fantasmagóricas” sobre as condições das prisões. O conselheiro de Pequim, Lao Xiu-kai, disse à mídia estatal chinesa, de forma mais direta, que a “sala de estar” dos veículos de notícias da oposição estava encolhendo.
“Fim das notícias do estande” Senhor. Lau disse.
Os presos por volta das 6h da quarta-feira foram, de acordo com vídeos e gravações compartilhados no Facebook, quando os policiais chegaram às casas dos atuais e ex-funcionários do Stand News, incluindo o editor assistente Ranson Chan e a popular cantora local Denise Ho. Atuou no conselho da organização.
Ao mesmo tempo, a polícia disse que mais de 200 policiais invadiram a sede da editora em Hong Kong. Imagens e fotos revisadas pelo The New York Times mostraram policiais amarrando fitas laranja no corredor dentro do prédio de escritórios, carregando malas e caixas contendo computadores e outros itens fora da redação. Uma foto mostrava pelo menos duas dúzias de grandes caixas de plástico azuis empilhadas no saguão do prédio.
Um oficial da polícia disse que as autoridades congelaram quase US $ 8 milhões em bens. Li disse.
A polícia disse que seis dos presos eram ex-funcionários ou atuais funcionários da Stand News, mas não divulgou seus nomes. Imagens analisadas pelo The Times mostraram o editor-chefe Patrick Lam sendo levado de sua casa com algemas. Outra pessoa presa foi Chung Pui-kyun, ex-editor-chefe e editor-chefe assistente. De acordo com Chan, ele conversou com repórteres depois de ser interrogado pela polícia e posteriormente liberado.
As autoridades não especificaram a identidade da sétima pessoa, mas a mídia local informou que ele era um ex-executivo do Apple Daily e que havia escrito para o Stand News.
Além dos presos, a polícia invadiu as casas de outros quatro funcionários.
O Stand News ganhou a reputação de ser um movimento ousado que discutia lutas, provações e outras questões políticas com peças de estilo de vida e recursos hiperlogais.
Durante os protestos de 2019, repórteres de notícias stand-up documentaram episódios Ataque da multidão contra manifestantes pró-democracia Em uma estação de metrô; Um repórter chamado Gwyneth Ho se atacou. (Sra. Ho, mais tarde renunciou Para entrar na política, Agora está na prisão.)
Após a Lei de Segurança, a pressão sobre as autoridades aumentou rapidamente. Em junho, Stand News Removido Comentários online, publicados em maio ou antes, indicam que Hong Kong começou a ter como alvo os “crimes de fala”.
Não ficou claro se o meio de comunicação enfrentaria acusações puníveis com pena de prisão perpétua de acordo com a Lei de Segurança Nacional. A acusação de traição não se enquadra na Lei de Proteção, mas origina-se da lei colonial.
Mas a polícia disse que as prisões foram feitas pela Polícia de Segurança Nacional e que um mandado de busca na redação havia sido emitido de acordo com a Lei de Segurança. E o senhor Li, um policial, disse que os artigos do Stand News visavam incitar a secessão, derrubar o poder do Estado ou pedir a governos estrangeiros que impusessem sanções a Hong Kong – todos crimes sob a Lei de Segurança.
Especialistas jurídicos dizem que as autoridades estão confundindo os limites entre a lei de segurança e outras leis criminais em Hong Kong, e permitindo que regras mais abrangentes, como as estritas condições de fiança da lei de defesa, sejam usadas em mais casos.
Usando um resumo da Lei de Segurança Nacional, Senia Ng, uma advogada de Hong Kong e membro da oposição democrata, disse: “O nível de proteção dos direitos humanos, incluindo o direito a um julgamento justo, é muito baixo sob a NSL.
Para muitos funcionários de pé e meios de comunicação de Hong Kong, a repressão de quarta-feira ainda foi tão fria quanto o esperado.
Associação de Jornalistas de Hong Kong, Uma organização empresarial de cerca de 500 jornalistas locais, disse em um comunicado que “a polícia prendeu repetidamente membros importantes da mídia e invadiu escritórios de organizações de notícias com grandes quantidades de material de jornal em um ano.”
O próprio sindicato está sob forte pressão das autoridades. Senhor. Tang, Secretário de Defesa, Acusado Os campi de “infiltração” e os principais estudantes jornalistas se perderam em setembro.
O presidente da associação, Sr. O teste foi realizado na quarta-feira na casa de Chan, editor do St News News. Ele foi libertado à tarde após um interrogatório e disse a repórteres que a polícia apreendeu seu laptop, telefone e iPad e documentos bancários e suas credenciais de imprensa.
“O Stand News sempre relata profissionalmente”, Sr. Disse Chan. “É claro para o mundo todo.”
As autoridades de Hong Kong negaram qualquer envolvimento na repressão da imprensa. Quando ela apareceu no Clube de Correspondentes Estrangeiros de Hong Kong em setembro, Regina Ip, uma advogada pró-Pequim, apontou as notícias como prova de que a liberdade de expressão permanecia intacta.
“A liberdade de expressão ainda está viva” Ela disse. “Hong Kong Stand News, todos esses sites ainda estão funcionando normalmente.”
Joy Dong Pesquisa contribuída.
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