Chris Mason: Sunak, Starmer e seus barquinhos remando

Há uma palavra no centro da disputa política entre o primeiro-ministro e o líder trabalhista, Sir Keir Starmer, quando se trata de imigração não autorizada.

A questão das pessoas que atravessam o Canal da Mancha em pequenas embarcações é altamente controversa e até a terminologia do assunto é controversa.

Há requerentes de asilo que solicitaram o estatuto de refugiado e aguardam uma decisão. Existem refugiados. Existe imigração ilegal. Descrições e rótulos sobrepostos, muitos dos quais incitam raiva e raiva.

E então, para esta palavra – perdão. Tanto Rishi Sunak quanto Sir Keir estão tentando transformar em arma o que consideram um ponto negativo em relação ao seu oponente.

O líder trabalhista acusou Sunak de emitir “anistias Travelodge” – pessoas que chegaram em pequenos barcos e são, segundo a lei do Reino Unido, imigrantes ilegais. Eles estão presos no limbo hoteleiro do Reino Unido às custas dos contribuintes.

Aliás, Sir Keir fez isso exalando uma confiança que nunca vi nele antes.

Não apenas o seu estilo no palco, mas a sua vontade de elogiar a ideia conservadora – comandar operações em pequenos barcos – com bastante firmeza, na qual ele afirma que irá desenvolver. Ele prestou homenagem ao ministro conservador, secretário de Justiça Alex Chalk.

Achei que era como um homem com aparência de herdeiro.

Um homem que – depois dos resultados das eleições locais e da segunda deserção do Partido Conservador para o seu próprio partido em duas semanas – pode sentir-se mais próximo do que nunca da perspectiva de se tornar primeiro-ministro.

A nomeação por Sir Keir da alegada “anistia do Travelodge” dos Conservadores é uma tentativa de responder à caracterização dos Conservadores do plano do Partido Trabalhista para permitir que as pessoas que chegaram em pequenos barcos solicitem asilo.

Sim, você adivinhou, os conservadores também estão chamando isso de anistia.

Claramente, ambos os líderes vêem valor político em mostrar agressividade nesta questão e retratar o seu oponente como fraco, até mesmo brando.

O quadro geral aqui, que ambos reconheceram e que é ilustrado neste exemplo, é que isto é muito complexo e não existe uma solução mágica pronta a usar.

O que você faz com o grande número de pessoas? Como você cria impedimentos para cruzar o Canal da Mancha? A dissuasão é mesmo possível?

Como é a imparcialidade e a justiça para as pessoas que consideram a travessia, para outras que procuram uma rota legal para o Reino Unido e para os contribuintes britânicos? Estarão os quadros jurídicos internacionais, as leis nacionais ou os acordos com outros países à altura do desafio?

É essencial devolver mais pessoas que não receberam asilo aos seus países de origem.

A BBC Verify está analisando como isso se aplica aos recém-chegados em pequenos barcos.

Os vietnamitas – 1.266 pessoas no total – e os afegãos – 1.216 pessoas – constituem as duas maiores nacionalidades que chegaram ao Reino Unido desta forma até agora este ano.

As próximas nacionalidades mais comuns que chegam por aqui entre 1 de janeiro e 21 de abril de 2024 são os iranianos, os sírios e os eritreus.

Destes cinco países, o governo só tem um acordo de regresso com o Vietname, pelo que os ministros deste ou de qualquer futuro governo terão de negociar acordos com os outros quatro países se os pedidos dos requerentes de asilo forem rejeitados.

Além disso, nenhum deles está actualmente na lista do governo de locais onde as pessoas podem ser repatriadas em segurança, o que representa outro desafio potencial.

Cabe a Sunak, Sir Keir e outros vencer os argumentos e ganhar confiança nestas questões mais difíceis, emocionais, diplomáticas e políticas – e lutar para encontrar soluções. Também pode ser parcial, longo e caro.