Cientistas que usam telescópio espacial Hubble Apenas um grande achado, e eles deram um nome totalmente único.
Uma equipe de pesquisadores liderada por Brian Welch, astrofísico da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, anunciou quarta-feira (30 de março) que, através de observações do Hubble, DESCOBRIR solteiro mais distante Estrela Desde quando. E embora a designação técnica da estrela seja WHL0137-LS, eles lhe deram um nome mais atraente: Earendel.
Os fãs do autor J.R.R. Tolkien, mais conhecido por seus romances de fantasia, incluindo as séries “Senhor dos Anéis” e “Silmarlion”, já podem achar esse nome familiar.
Como o astrônomo da NASA Michael Thaler confirmou ao Space.com, o nome é, de fato, inspirado nos escritos ficcionais de Tolkien.
Essa estrela, disse Thaler, “tem o nome maravilhoso de Earndel, e esta é na verdade de Tolkien”.
(Thaler não fazia parte da equipe de descoberta, mas representa quatro departamentos científicos no Goddard Space Flight Center da NASA em Maryland – ciências da Terra, ciências planetárias, heliofísica e astrofísica – como Administrador Assistente do Centro para Comunicação Científica.)
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Em inglês antigo, Earendel é um nome pessoal, mas também pode significar “estrela da manhã” ou “amanhecer”. Em O Senhor dos Anéis, Eärendil é um personagem meio-elfo que viaja pelos mares segurando uma joia, “Silmaril”, chamada Estrela da Manhã.
Sobre o nome da estrela, Thaler disse: “Significa estrela da aurora, uma antiga palavra inglesa. É linda. E esta é uma estrela, literalmente, desde o alvorecer da história, o alvorecer das estrelas”. “Esta é a primeira estrela, a mais distante que já vimos, e acho que Earndel é um belo nome para ela.”
“Suspeitamos que não seja a primeira geração absoluta de estrelas”, acrescentou. “Achamos que este pode ser um dos próximos… talvez algumas dezenas de milhões de anos após o início da formação estelar. [in the universe]. “
Mas, embora essa estrela distante, localizada a 12,9 bilhões de anos-luz da Terra, possa não ser uma estrela absoluta de primeira geração, é a estrela mais distante já encontrada, então o nome parece bastante apropriado.
“O jovem que descobriu a estrela escolheu o nome”, acrescentou Thaler, provavelmente se referindo a Welch. Mas, embora o interesse pessoal de Welch por Tolkien tenha surgido com esse nome, Thaler acrescentou que ela e muitos outros membros da equipe também admiram o trabalho de Tolkien.
De fato, enquanto conversava com o Space.com por uma videochamada, Thaler exibiu suas tatuagens em cada braço – escrevendo na língua élfica que Tolkien havia criado para obras como “O Silmarillion”.
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