- Por Christy Cooney
- BBC Notícias
O ex-primeiro-ministro não entregou nenhuma mensagem antes de abril de 2021 – mais de um ano de pandemia
Um ministro do governo disse que o governo perderá o processo legal contra a investigação da covid.
Isso ocorre depois que o governo disse que buscaria uma revisão judicial do pedido do inquérito para produzir as mensagens de WhatsApp não editadas de Boris Johnson.
Falando no BBC Question Time, o ministro da Ciência, George Freeman, disse que havia “poucas dúvidas” de que o tribunal consideraria que os documentos deveriam ser entregues.
Ele acrescentou que era “testável” se os policiais tinham direito à privacidade.
Na quinta-feira, o governo perdeu o prazo de 16:00 BST para produzir mensagens trocadas entre Johnson e 40 ministros e autoridades durante a pandemia.
O Cabinet Office – que apoia o primeiro-ministro na condução do governo – argumentou que muitas das mensagens não eram relevantes e que entregá-las comprometeria a privacidade dos ministros e dificultaria futuras tomadas de decisão.
A baronesa Hallett, colega de Crossbench, uma juíza aposentada que presidiu o inquérito, disse que cabia a ela decidir qual material era apropriado.
Questionado se achava que o governo ganharia o caso, Freeman disse à BBC que “os tribunais provavelmente considerarão” que Lady Hallett tem o direito de decidir “quais evidências ela considera relevantes”.
Ele acrescentou que “a privacidade das pessoas é muito importante” e que a questão de como a correspondência privada deve ser tratada é um “ponto de teste”.
“Gostaria de ver uma situação em que o inquérito dissesse: ‘Olha, respeitamos absolutamente a privacidade de qualquer coisa não relacionada à Covid. Vamos editá-la'”, disse ele.
Acredita-se que o desafio seja a primeira vez que um governo toma uma ação legal contra seu próprio inquérito público.
Johnson disse que deu suas mensagens ao Gabinete e estava “muito feliz” por terem sido encaminhados para investigação.
O ex-primeiro-ministro não entregou nenhuma mensagem antes de abril de 2021 – mais de um ano após a pandemia – porque seu telefone foi envolvido em uma falha de segurança e não foi ativado desde então, disse seu porta-voz.
Ele escreveu ao Cabinet Office buscando suporte técnico para restaurar o conteúdo sem comprometer a segurança.
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Familiares do falecido manifestaram-se insatisfeitos com a postura do governo
A saga ocorre apenas algumas semanas antes do julgamento – que deve realizar suas primeiras audiências públicas – com a tarefa de identificar lições de como a pandemia foi tratada.
Labi Akinola, do Grupo de Justiça das Famílias de Óbitos da Covid-19, expressou indignação com a decisão do governo de interpor a impugnação e disse temer que fosse parte de uma tentativa de tornar o inquérito “coxo”.
“Estou frustrado, estou com raiva”, disse ele ao The World Tonight da BBC, “estamos tentando entender o que deu errado para que possamos evitar que aconteça novamente, e é isso que o governo está impedindo.”
Elkan Abrahamson, um advogado que representa o painel, disse que a recusa em entregar o material “levanta questões sobre a integridade da investigação e quão aberta e transparente ela pode ser se o presidente não puder ver todo o material”.
Os partidos da oposição também exortaram o governo a cumprir as exigências do inquérito.
A vice-líder trabalhista Angela Rayner descreveu o desafio legal como uma “tentativa desesperada de reter provas” que “serviria apenas para minar a investigação da Covid”, enquanto os liberais democratas a chamaram de “um chute nas famílias enlutadas”. Já esperando por respostas há muito tempo”.
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