SEATTLE — Houve momentos, Isiah Kiner-Falefa agora admite, que ele estava pronto para jogar os dados na lata de lixo mais próxima. Como a equipe técnica dos Yankees o pressionava constantemente para revisar sua abordagem mental para o prato, na ausência de resultados tangíveis, era tentador retornar ao estilo de tapa e respingo que usou na temporada passada.
No entanto, os treinadores instaram Kenner-Valeva a permanecer na pista, prometendo que suas medições internas indicavam que ele estava batendo na bola com mais força do que nunca. Essas leituras estão começando a se traduzir em sucesso no mundo real. Kiner-Falefa teve uma performance de quatro rebatidas e quatro RBI na noite de terça-feira, enquanto os Yankees mantinham uma vitória por 10-2 sobre os Mariners no T-Mobile Park.
“Sinto que é isso que posso fazer e é o que esperava”, disse Kenner Valeva. “Eu trabalhei duro para fazer ajustes. Houve momentos em que eu queria me afastar disso e voltar a acertar as bolas no meio, mas eles estavam me pressionando e me dizendo para aguentar. Finalmente valeu a pena. ”
Foi o terceiro arremesso consecutivo de 10 entradas para os Bombers, que acertaram sólidos 33 rebatidas em 50 rebatidas durante sua atual seqüência de quatro vitórias consecutivas.
“Não é pouca coisa lançar mais 10 entradas para esse tipo de equipe”, disse o técnico Aaron Boone. Crédito para esses caras; Eles focam, eles trabalham. Eles se comunicam bem e estão ferrados em seus planos agora. Ele se mostra.”
Enquanto a ascensão dos Yankees contou com uma grande ajuda de Aaron Judge, que subiu para seu 18º lugar geral na Liga Americana na terça-feira, eles também se beneficiaram da melhoria na produção de Kiner-Falefa.
Quando o jogador de 28 anos desistiu da competição de shortstop pelo clube nesta primavera, muita atenção foi dada aos seus esforços para aumentar a diversidade. Terça-feira foi a 24ª partida de Kenner Valeva em campo nesta temporada, posição que nunca havia jogado.
Uma mudança importante nas gaiolas de rebatidas, no entanto, foi Kiner-Falefa devolvendo um chute de perna que vinha usando para ajudar a levar a rebatidas de base extra durante seu tempo no sistema da Liga Menor do Rangers.
A convite do técnico de rebatidas Dillon Lawson, Kenner Valeva começou a usar sua massa adicional (cerca de 15 libras neste inverno) para tentar colocar uma linha nas lacunas em vez de driblar no meio.
“Quando eu estava no Texas, senti que quando estava jogando na terceira base, sabia que tinha que fazer mais ofensivamente”, disse Keener Valeva. “Quando mudei para Shortstop, queria ser um [high batting] O cara comum que rouba muitas bases. Agora que estou em movimento, sinto que estou de volta a uma situação de terceira base, onde preciso conduzir a bola para permanecer no campo.”
Kiner-Falefa dirigiu nas duas primeiras corridas da noite dos Yankees com seu primeiro single, parte das três primeiras corridas que forneceram o titular Nestor Curtis e uma almofada instantânea. Ele marcou na terceira rodada, rebateu na quinta e depois rebateu na sétima e na nona rodadas – a última, acertando duas vezes no campo central.
“Ele é uma parte incrível desta equipe”, disse Curtis. “Ele conhece seu papel, aceita tudo e adora estar aqui. Seja qual for a tarefa, acho que ele se destacará.”
Curtis navegou em cinco entradas, levando Seattle a duas corridas e cinco eliminações em 101 arremessos.
“Achei muito bom”, disse Curtis. “Eu estava controlando os dois lados do tabuleiro e ficando muito melhor em encontrar o topo da área de forma mais consistente.”
Anthony Volpi e Greg Allen dos visitantes marcaram para destacar um home run de estreante sete contra Logan Gilbert antes de Judge acertar seu terceiro home run da série e seu 12º em 16 jogos. O juiz roubou o show na abertura da série na segunda-feira, desfrutando do 31º jogo multiplayer de sua carreira antes de roubar um home run de Teoscar Hernandez.
Na sétima entrada, o juiz aumentou sua história crescente de sucesso em Emerald City, disparando um tiro solo no campo central esquerdo de Darren McCaughan. O juiz acertou 10 home runs em 15 jogos da carreira no T-Mobile Park, atingindo 0,375 com 19 RBI desde o início da temporada de 2017.
“É um elenco muito bom”, disse Boone. “Vir aqui e balançar o bastão da maneira que fizemos nas primeiras noites, é realmente apenas uma transferência da maneira como balançamos nas últimas semanas.”
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