Depois de várias brigas e cortes na garganta antes do UFC Las Vegas, Merab Dvalishvili acredita que derrubou o ex-campeão Petr Yani.
“Ele tem que aprender uma lição”, disse Dvalishvili na coletiva de imprensa pós-luta, depois que Yann dominou sino a sino na luta principal de sábado. “Ele não deveria estar olhando para outras pessoas. Ele estava olhando para outras pessoas e agora veja o que está acontecendo.
Duvalishvili tornou a luta mais pessoal, chamando seu oponente russo Uma variedade de mau comportamento. Ele aumentou as apostas adicionando geopolítica, trazendo à tona a guerra na Ucrânia e sua experiência como adolescente sob as bombas russas na Geórgia. Yan então o surpreendeu – e ao matchmaker do UFC Sean Shelby – ficando desnecessariamente físico nas pesagens.
“Depois disso, percebi: ‘Esse cara é realmente estúpido, ele é um valentão'”, disse Duvalishvili. “Eu tinha que fazer minhas coisas e, depois disso, isso me acalmou um pouco mais. Não fazia sentido”, disse ele.
Quando os dois finalmente se encontraram no octógono, Dvalishvili estava determinado a ficar de pé e atacar com o lutador considerado melhor striker. Mas, no final, foi seu wrestling que sufocou o ex-campeão e levou ao fechamento do placar dos juízes.
Os lutadores costumam enterrar seus filhos minutos depois de uma luta, e Dualishvili prestou a homenagem a Yann. No entanto, isso não mudou sua opinião sobre o caráter do inimigo.
“Eu sou um vencedor hoje”, disse ele. “Está tudo bem. Talvez ele seja um cara legal. Acho que essa derrota vai fazer ele pensar mais, respeitar os outros lutadores, ele é o melhor, é o número 1, antes eu pensava que era zero. Não é assim. Somos todos humanos , ninguém é perfeito. Vocês não deveriam ser tratados assim. Vocês deveriam respeitar a todos. Ele não me respeitava antes, mas agora ele me respeita.
Dvalishvili estabeleceu um novo recorde do UFC para tentativas de queda, tentando 49 quedas. Embora a maioria tenha falhado, o elefante manteve equilíbrio suficiente para controlar o ataque e, eventualmente, o tanque de gasolina do russo estava vazio.
“Eu estava preocupado em aparecer”, disse Dvalishvili. “Eu queria aparecer, não deveria haver acidentes, e tive pressão extra para representar meu país, meu povo, minha equipe, temos trabalhado muito. Quero representar o bem. Não me importa quem Eu perco em outras lutas contra, mas para ele, se eu perder, tenho que me matar ou algo assim.
“Ele é um grande lutador, mas é um pouco arrogante. Eu amo lutadores porque são todos pessoas humildes e boas, e não acho esse cara muito legal.
A trajetória de Duvalishvili fica mais complicada agora que ele derrotou outro ex-campeão – o segundo depois do ex-chefão peso-pena José Aldo – e é o melhor amigo da atual campeã Algemeine Sterling. Um confronto poderia ser evitado se Sterling subisse para o peso-pena após uma defesa de título contra Henry Cejudo no UFC 288.
No entanto, se Sterling decidir ficar no peso-galo, Dualishvili está pronto para agir seriamente lutando no peso-mosca.
“É um corte difícil, mas é possível”, disse ele. “No momento, estou confortável com 135 e não quero fazer nenhuma mudança agora. Isso é possível porque cortei apenas 20 quilos. Eu faço meu estilo antigo, onde não uso banheira de hidromassagem, não carrego água, apenas faço minhas coisas, ganho peso. É possível que eu construa um 125, mas não sei por que faria isso agora.
“Vou lutar contra qualquer um”, disse ele. “Eu quero estar ocupado e lutar contra qualquer um. Seja quem for que o UFC me escolha para lutar. Eu não tenho problema. É um bom problema – para melhores amigos e companheiros de equipe. Meu melhor amigo é o campeão, e eu sou um dos o melhor. [fighters]. Nós limpamos a seção. É uma sensação boa.”
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