A torre de lançamento que suporta a primeira das três missões lunares Artemis voltou a funcionar pela primeira vez na quarta-feira, após mais de meio ano de reparos e atualizações.
O lançador portátil de 380 pés da NASA (ML1) começou a sair de seu estacionamento perto do Edifício de Montagem de Veículos (VAB) às 8h27 EDT (1227 UTC) em direção ao Complexo de Lançamento 39B. Esta é a primeira vez que a torre retorna à plataforma desde o lançamento da missão Artemis 1 em novembro de 2022.
Desde o lançamento inaugural, a estrutura passou por uma série de melhorias, incluindo o trabalho feito para certificar o braço de acesso da tripulação e configurar um sistema de saída de emergência, que ajuda os astronautas e a equipe de apoio a escapar rapidamente da proximidade do foguete no caso de um emergência.
A NASA rolará lentamente o ML1 até a placa em cima do veículo de transporte de esteiras e estacionará o veículo fora do portão até o final de quarta-feira. Ele vai subir a ladeira e se tornar consistente na quinta-feira, antes de sua campanha de contra-relógio em andamento.
A equipe de Sistemas Terrestres de Exploração do Centro Espacial Kennedy passará por uma série de testes, como demonstrações no dia do lançamento para tripulação, tripulação de desligamento e equipes de salvamento.
Após bastantes inscrições, o ML1 passará da diretoria para o VAB para se preparar para o empilhamento de veículos, que está previsto para começar em fevereiro. A NASA pretende lançar a missão tripulada Artemis 2 em novembro de 2024.
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