Taiwan condenou os exercícios da China como “provocações irracionais”.

O Ministério da Defesa de Taiwan condenou os exercícios militares da China em torno da ilha autônoma como “provocações irracionais”.

Os exercícios acontecem três dias após a posse do presidente taiwanês, William Lai, a quem Pequim classificou de “separatista” e “encrenqueiro”.

Eles circundam a ilha principal e as ilhas de Kinmen, Matsu, Wuqiu e Dongyi, controladas por Taipei.

Um porta-voz do Exército de Libertação Popular da China (ELP) chamou-os de “punição forte” por “atos separatistas”.

Taipei “desdobrou forças navais, aéreas e terrestres para se defender [island’s] soberania”, acrescentou o seu Ministério da Defesa.

Os militares da China disseram que se concentrariam em patrulhas conjuntas de prontidão para combate aéreo-marítimo, ataques de precisão contra alvos-chave e operações coordenadas dentro e fora da ilha para testar as “capacidades reais de combate conjuntas” de suas forças.

Com base em mapas divulgados pelo ELP, analistas militares dizem que as ilhas exteriores de Taiwan, perto da costa chinesa, foram incluídas como alvos pela primeira vez.

A mídia taiwanesa citou o especialista militar Chieh Chung dizendo que o exercício em andamento visava “simular uma invasão armada em grande escala de Taiwan”.

Em agosto de 2022, após uma visita histórica da então presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, a China lançou a sua primeira operação de “ronda”, um bloqueio simulado da ilha principal de Taiwan por navios, aviões e ataques de mísseis. Desde então, as incursões militares nos mares e no espaço aéreo de Taiwan tornaram-se um acontecimento quase semanal.

“[Thursday’s drills are] “Uma forte punição pelas ações separatistas das Forças de Liberdade de Taiwan e uma advertência severa contra interferências e provocações de forças externas”, disse o ELP.

A China há muito reivindica Taiwan como parte do seu território – mas vê a ilha como separada.

Pequim condenou o discurso, com o ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, descrevendo Lai como uma “desgraça”.

Após a vitória eleitoral de Lai em Janeiro passado, Pequim emitiu uma declaração insistindo que “Taiwan faz parte da China”. Também rejeitou repetidamente as ofertas de negociações de Lai.

Taiwan disse que os exercícios de quinta-feira foram de “alto perfil”. [Beijing’s] Mentalidade militar”.

“Nos últimos anos, o assédio persistente a aeronaves e navios chineses prejudicou significativamente a paz e a estabilidade globais.

“Este exercício militar não só não contribui para a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan, mas também destaca a atitude militar agressiva dos militares chineses”, disse o Ministério da Defesa de Taiwan.

O gabinete presidencial de Taiwan disse ser “lamentável” ver a China usar provocações militares unilaterais para ameaçar a democracia e a independência de Taiwan.

Acrescentou que as unidades militares de Taiwan e o Conselho de Segurança Nacional têm uma “compreensão abrangente da situação”.

“Perante os desafios e ameaças externas, continuaremos a agir com confiança e com capacidade para proteger a democracia e proteger a segurança nacional. Pedimos ao público que mantenha a calma”, disse.

Durante o ano passado, a China ensaiou repetidamente cercar Taiwan com aviões de guerra e navios de guerra. Nas semanas que se seguiram à tomada de posse de Lai, Taiwan relatou um aumento nas incursões militares chinesas.

Até agora, as manobras não chegaram a ser uma invasão e ocorreram dentro de uma zona cinzenta.

Analistas disseram à BBC que as tácticas de guerra na zona cinzenta visam enfraquecer um adversário a longo prazo – que é exactamente o que a China está a tentar fazer com Taiwan.

Com reportagem de Rupert Wingfield-Hayes em Taipei