Em 2024, se tudo correr como planejado, uma espaçonave chamada Europa Clipper embarcará em uma viagem até a lua gelada e cinzenta de Júpiter, coberta por rachaduras cor de ferrugem. Ele nadará ao longo das marés gravitacionais do satélite jupiteriano, metade voltado para o corpo celeste em órbita, metade exposto ao oceano abafado do espaço. Junto com um espectrômetro de alta tecnologia, sistema de radar, imagens ópticas e outras ferramentas projetadas para procurar evidências de habitats alienígenas, Clipper da Europa Ele trará meu nome, ela pode trazer o seu também.
Você só precisa se inscrever O programa gratuito “Message in a Bottle” da NASA está aqui. A campanha termina às 23h59 EST do dia 31 de dezembro (04h59 GMT do dia 1º de janeiro); No momento em que escrevo isto, quase 900 mil nomes foram inscritos.
Se você não tem certeza de por que isso é importante, você não está sozinho. Imediatamente após assinar meu nome e, francamente, antes de saber o que isso implicaria, pensei profundamente sobre por que queria que isso acontecesse. Afinal, a espaçonave não vai pousar em lugar nenhum. Não há ninguém ligado Europa Para receber nossa mensagem. Cada nome é um entre centenas de milhares de outros. Até os nossos nomes são meramente conceitos intangíveis criados para denotar a nossa existência, uma ideia que linguistas e filósofos ponderam há anos. Sem nós, quais são os nossos nomes? Sem que ninguém os lesse, para onde eles realmente foram?
Isso me colocou em uma espiral. Eu senti como se estivesse participando de um conceito muito abstrato.
Relacionado: Ode to Europe Clipper: a poetisa americana Ada Lemon revela uma ode ao vôo na missão da NASA à lua
No final das contas, decidi que o objetivo disso talvez não fosse alcançar quaisquer consequências físicas, ou mesmo quaisquer consequências teóricas observáveis nesse sentido. Acho que enviei meu nome para a Europa porque não deveria estar lá. Estou ligado à Terra, então se meu nome não tem sentido sem a minha presença, talvez devesse ficar aqui também. No entanto, graças à tecnologia moderna, isto já não é necessário.
Mesmo que meu nome não tenha presença tangível na realidade e, portanto, deva ser capaz de “viajar” através de anos-luz e talvez transcender dimensões, não tenho certeza se ele poderá “estar” em algum lugar, a menos que alguém esteja naquele lugar para pensar sobre isso. dele. Ninguém na Europa (tanto quanto sabemos, creio) está a pensar nisso. Ou pensar em você. Talvez sim NASA Oferece-nos a próxima melhor coisa, que é permitir que os nossos nomes se fixem em algum lugar além da vizinhança da Terra, a única vizinhança alguma vez pensada.
Então, depois de resolver tudo isso e contar aos meus familiares, que também gravei (o que meu pai previsivelmente responderia com um emoji de positivo e um “Ok”), descobri exatamente como funciona uma mensagem em uma garrafa.
Resumindo, os cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA projetaram uma “bolacha de silício” especial que se parece com um disco de metal ultrabrilhante. Eles podem então converter imagens pequenas, como a letra “A”, em texto muito pequeno e legível. Essas pequenas imagens são chamadas de “bitmaps”. Cada nome inscrito no projeto passará por esse processo, eventualmente se transformando em texto na escala de 75 nanômetros, ou um milésimo da largura de um fio de cabelo humano. Todos os nomes podem então ser “impressos” em microchips de silício, feitos a partir dos chips originais, através de um feixe de elétrons.
Todos estes chips podem então ser carregados no Clipper de Europa, que, esperançosamente, viajará mais de mil milhões de quilómetros à medida que se lança através das forças de outros planetas até atingir o abraço gravitacional de Europa. A espaçonave fará então aproximadamente 50 sobrevoos pela Lua em altitudes próximas de apenas 16 milhas (25 quilômetros) acima da superfície. Ao mesmo tempo, você estará buscando com afinco evidências, e talvez até mesmo provas, da existência de oceanos subterrâneos. Bioassinaturas.
Então, para pegar uma frase de uma das minhas passagens favoritas O romance “Marte Vermelho” Microchips gravados com palavras representando quase um milhão de pessoas ficarão em um local onde a Terra aparece apenas como uma estrela.
Em última análise, todo este exercício pode não mudar nada, exceto a minha perspectiva, mas acho que é o suficiente.
“Especialista em comida. Nerd de álcool. Leitor extremo. Empreendedor. Fanático devoto de mídia social. Especialista em cerveja ávido. Introvertido. Pensador freelance.”