Os Ravens enfrentarão outra chance no Bengals nos playoffs, e eles estão abraçando isso.
Baltimore visitará Cincinnati neste fim de semana do Wild Card, domingo à noite às 20h15 EST (NBC). O jogo Ravens x Bengals da AFC North bateu a lista dos melhores do futebol na noite de domingo.
A vitória de Cincinnati por 27-16 sobre os Ravens (10-7) coloca o Baltimore como o cabeça-de-chave nº 6. Cincinnati (11-5) é o cabeça-de-chave nº 3 e mais uma vez receberá o Baltimore no Paycor Stadium, estabelecendo uma intrigante revanche pós-temporada entre os rivais da AFC North . As equipes dividem os jogos da temporada regular, com cada equipe vencendo em casa.
Quando eles se encontrarem novamente no fim de semana do Wild-Card, as apostas serão muito maiores, com o vencedor avançando e voltando para casa. O finalista do Pro Bowl, Marlon Humphrey, disse que mal podia esperar.
“É meio emocionante”, disse Humphrey. “Acabamos de brigar.
“Eles estão familiarizados conosco. Só vai ser quem é o melhor time. Quando você joga três vezes, o melhor time geralmente aparece.”
Os Ravens esperam que Lamar Jackson (joelho) esteja saudável o suficiente para jogar os playoffs depois de perder os últimos cinco jogos da temporada regular. Jackson estava na escalação quando o Ravens derrotou o Bengals por 19 a 17 na semana 5, mas não importa quem joga como zagueiro, o Baltimore não está desistindo de nada.
O defensor Calais Campbell disse: “Claro, se Lamar puder ir, isso nos dá a melhor chance de vencer.” “Vou torcer por isso e esperar que aconteça. Ao mesmo tempo, é futebol. Temos fé em nós mesmos. Vamos lá, com quem quer que estejamos, e daremos o nosso melhor.”
A vitória do Bengals no domingo não os catapultou para a segunda cabeça de chave, porque o Bills (14-3) manteve a segunda cabeça de chave com uma vitória sobre os Patriots. Em outros jogos do AFC Wild-Card, o Bills receberá o Dolphins, que conquistou a vaga final do playoff da AFC com uma vitória sobre o Jets. O quarto colocado Jaguars receberá o quinto colocado Chargers, enquanto o Chiefs será dispensado na primeira rodada.
Ambas as equipes já haviam garantido uma vaga no play-off antes do pontapé inicial no domingo, mas o nível de intensidade foi alto e será ainda maior durante os playoffs. Os Ravens descansaram alguns titulares na Semana 18, incluindo o tight end Mark Andrews, o running back JK Dobbins e o right guard Kevin Zettler. Mas não haverá atraso nos playoffs, quando estão jogando todos os titulares saudáveis, e não haverá retrocesso quanto ao plano e estratégia de cada equipe.
Mesmo nesse jogo, havia fofocas e bobagens acontecendo o tempo todo, e Campbell não ficou surpreso. Muitas pessoas esperavam que Bengals e Ravens lutassem pelo título da AFC North antes mesmo do início da temporada, e foi exatamente isso que aconteceu. Cincinnati conquistou seu segundo título consecutivo, mas saiba que os Ravens querem passar por Cincinnati em seu caminho para ganhar um prêmio ainda maior.
“É futebol de playoff”, disse Campbell. “Contra a oposição da equipe, é assim que vai ser na próxima semana. Eu os respeito muito, esses caras são tão talentosos quanto podem ser, eles jogam com muito coração. Chippiness faz parte do jogo. Eles só querem isso .É tão ruim quanto nós. Caberá a quem jogar a melhor bola.” “.
Foi o primeiro jogo do linebacker interno do Ravens-Bengals, Roquan Smith, que estava em toda a quadra com 16 tackles, o recorde de sua carreira. Smith abraçou as rivalidades dentro da AFC North desde sua aquisição em um acordo no meio da temporada e gosta da ideia de começar os playoffs contra um grupo adversário.
“Estou ansioso para a próxima semana”, disse Smith. “Esses caras sabem que, quando voltarmos na próxima semana, estaremos lá. Estou animado e acho que será uma grande oportunidade para mostrarmos ao mundo exatamente o que faremos.”
“Escritor incurável. Explorador extremo. Empreendedor premiado. Amante da música. Guru de viagens. Introvertido. Especialista em Twitter. Encrenqueiro.”